Οι αρουραίοι είναι παμφάγα θηλαστικά. Στη φύση, τρέφονται με καρπούς, σπόρους, δημητριακά, λαχανικά, φρούτα, αβγά, έντομα και μικρά ζώα όπως βατράχια, πουλιά και ψάρια. Καθότι μικροί θηρευτές, οι διατροφικές τους απαιτήσεις σε ζωϊκές ουσίες είναι υψηλές. Τα μίγματα για τρωκτικά που πωλούνται χύμα δεν μπορούν να παράσχουν στους αρουραίους όλα τα συστατικά που τους είναι απαραίτητα. Σκευασμένα μίγματα εμπλουτισμένα με βιταμίνες και μέταλλα είναι σαφώς καλύτερα, οι αρουραίοι όμως συχνά θα τρώνε μόνο τα πιο εύγευστα συστατικά τους. Τροφές που προορίζονται ειδικά για αρουραίους - παρότι δυσεύρετες - είναι μάλλον η καλύτερη επιλογή για τους μικρούς φίλους, σε συνδυασμό με μικρές ποσότητες φρούτων (όχι εσπεριδοειδών), λαχανικών και βραστού αβγού. Γλυκές και λιπαρές λιχουδιές (φυστικοβούτυρο, σοκολάτα κ.α.) ίσως σας βοηθήσουν να αποκτήσετε ισχυρότερο δεσμό με τους αρουραίους σας, σε μεγάλες ποσότητες, όμως, αποβαίνουν επικίνδυνες για την υγεία τους.