Επί αιώνες, οι άνθρωποι απωθούν τους αρουραίους, εξολοθρεύοντάς τους μαζικώς με τη χρήση παγίδων, θηρευτών και τοξικών ουσιών, εξαιτίας της πεποίθησης ότι σχετίζονται με την εξάπλωση επιδημιών όπως η πανώλη. Στην πραγματικότητα, παρότι πιστεύεται ότι η πανδημία προκλήθηκε από το εντεροβακτήριο Υersinia pestis που φέρει ο ψύλλος Xenopsylla cheopis του οποίου ξενιστής είναι ο αρουραίος, πρόσφατα δημοσιεύματα επιστημόνων αποδίδουν την εξάπλωση της επιδημίας στους ανθρώπους. Η φύση του βακτηρίου είναι τέτοια ώστε προσβάλλει τους πνεύμονες και μπορεί να μεταδοθεί με τον απλό βήχα. |
"Η εξάπλωση της επιδημίας από ψύλλους που φέρουν οι αρουραίοι ως εξήγηση για το Μαύρο Θάνατο δεν είναι αρκετή. Δε γίνεται να εξαπλωθεί με αυτόν τον τρόπο τόσο γρήγορα από το ένα σπίτι στο άλλο ώστε να προκαλέσει τον τόσο μεγάλο αριθμό περιστατικών που συναντούμε το 14ο αιώνα", δηλώνει ο Δρ.Tim Bruce.
"Τα στοιχεία δε μπορούν να υποστηρίξουν αυτή τη θεωρία. Θα έπρεπε να βρίσκουμε αμέτρητες σωρούς νεκρών αρουραίων σε όλες τις παράκτιες περιοχές αλλά σωροί δεν υπάρχουν πουθενά. Όλα τα στοιχεία μαρτυρούν ότι η πανώλη εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα για να οφείλεται σε ψύλλους και αρουραίους. Πρέπει να μεταδόθηκε από άνθρωπο σε άνθρωπο", ισχυρίζεται ο αρχαιολόγος Barney Sloane.
Τα άγρια τρωκτικά, συμπεριλαμβανομένων των αρουραίων σε ελεύθερη κατάσταση, μπορεί να είναι φορείς ζωονοσογόνων παραγόντων, όπως η Λεπτοσπείρωση, η Τοξοπλάσμωση και το καμπουλοβακτήριο. Οι κατοικίδιοι αρουραίοι, ωστόσο, δε φέρουν μεταδοτικές στον άνθρωπο ασθένειες και για το λόγο αυτό δεν προβλέπεται εμβολιασμός τους.
"Τα στοιχεία δε μπορούν να υποστηρίξουν αυτή τη θεωρία. Θα έπρεπε να βρίσκουμε αμέτρητες σωρούς νεκρών αρουραίων σε όλες τις παράκτιες περιοχές αλλά σωροί δεν υπάρχουν πουθενά. Όλα τα στοιχεία μαρτυρούν ότι η πανώλη εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα για να οφείλεται σε ψύλλους και αρουραίους. Πρέπει να μεταδόθηκε από άνθρωπο σε άνθρωπο", ισχυρίζεται ο αρχαιολόγος Barney Sloane.
Τα άγρια τρωκτικά, συμπεριλαμβανομένων των αρουραίων σε ελεύθερη κατάσταση, μπορεί να είναι φορείς ζωονοσογόνων παραγόντων, όπως η Λεπτοσπείρωση, η Τοξοπλάσμωση και το καμπουλοβακτήριο. Οι κατοικίδιοι αρουραίοι, ωστόσο, δε φέρουν μεταδοτικές στον άνθρωπο ασθένειες και για το λόγο αυτό δεν προβλέπεται εμβολιασμός τους.